Steam en Epic moeten toegeven dat je geen games op hun platforms "bezit".

Een nieuwe wet die in Californië is aangenomen, vereist nu dat digitale gamewinkels, zoals Steam, Epic en meer, spelers vertellen of de game waarvoor ze hebben betaald iets is dat ze bezitten of niet.

Er is een wet in Californië aangenomen om spelers te laten weten of game-aankopen ook eigendom betekenen

Wordt volgend jaar van kracht

Er is een nieuwe wet aangenomen in de Amerikaanse staat Californië, die vereist dat digitale winkels vooraf op de hoogte zijn van uw aankopen. De nieuwe wet vereist dat online winkels consumenten laten weten of hun transacties betekenen dat ze een licentie voor het product kopen en niet de eigenaar zijn van het product waarvoor ze betalen.

Onlangs ondertekende de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, de AB 2426-wet om consumenten verder te beschermen en valse en misleidende reclame voor digitale goederen te bestrijden. Deze wet heeft ook betrekking op videogames en elke digitale toepassing in combinatie met het gebruik van genoemde games. In de wetsvoorsteltekst betekent het beschermde ‘spel’ ‘elke applicatie of spel waartoe een persoon toegang heeft en deze manipuleert met behulp van een gespecialiseerd elektronisch spelapparaat, computer, mobiel apparaat, tablet of ander apparaat met een beeldscherm, inclusief eventuele add-ons of aanvullende inhoud voor die applicatie of game."

In lijn hiermee vereist de wet dat digitale winkelpanden duidelijke en opvallende tekst en taal gebruiken in de verkoopbepalingen, zoals een "groter lettertype dan de omringende tekst, of in een contrasterend lettertype, lettertype of kleur met de omringende tekst van dezelfde grootte, of afgezet tegen de omringende tekst van dezelfde grootte door symbolen of andere markeringen", om consumenten van de nodige informatie te voorzien.

Degenen die schuldig worden bevonden aan valse of misleidende reclame kunnen, afhankelijk van de zaak, een civielrechtelijke boete of een aanklacht wegens misdrijf riskeren. "De bestaande wet stelt een persoon die bepaalde valse reclamebepalingen overtreedt aansprakelijk voor een civielrechtelijke sanctie, zoals gespecificeerd," luidt de wet, "en bepaalt dat een persoon die deze valse reclamebepalingen overtreedt, zich schuldig maakt aan een misdrijf."

Bovendien verbiedt de wet een verkoper om reclame te maken voor of digitale producten te verkopen die de indruk wekken van 'onbeperkt eigendom' van het digitale goed. “Nu we richting een steeds meer digitale markt gaan, is het van cruciaal belang dat consumenten de aard van hun transacties duidelijk kennen en begrijpen”, schreven de wetgevers in het wetsvoorstel met betrekking tot het belang van het informeren van consumenten. “Dit omvat de realiteit dat ze mogelijk niet echt eigenaar zijn van hun aankoop. Tenzij het digitale goed is aangeboden om te downloaden zodat het kan worden bekeken zonder verbinding met internet, kan de verkoper op elk moment de toegang van de consument ontnemen. ."

De Californische wet wordt volgend jaar van kracht en zal bovendien online winkels verbieden bepaalde voorwaarden te gebruiken die onbeperkt eigendom van de digitale goederen kunnen suggereren, zoals termen als 'kopen' of 'aankopen', tenzij klanten dit duidelijk en expliciet zeggen geïnformeerd dat de "aankoop" niet onbeperkte toegang tot of eigendom van het product betekent.

"Nu retailers zich blijven afwenden van de verkoop van fysieke media, is de behoefte aan consumentenbescherming bij de aankoop van digitale media steeds belangrijker geworden", zei Jacqui Irwin, lid van de California Assembly in een verklaring. "Ik dank de gouverneur voor het ondertekenen van AB 2426, waardoor de valse en bedrieglijke reclame van verkopers van digitale media, die consumenten ten onrechte vertellen dat zij eigenaar zijn van hun aankopen, tot het verleden behoort."

Bepalingen over op abonnementen gebaseerde services zijn nog steeds duister

In de afgelopen jaren hebben een aantal gamingbedrijven, zoals Sony en Ubisoft, een aantal van hun games volledig offline gehaald, waardoor ze niet meer beschikbaar zijn voor spelers die, om dergelijke games te spelen, transacties hebben gedaan met genoemde bedrijven. Dit heeft geleid tot discussies en opgetrokken wenkbrauwen onder de gaminggemeenschap over hun rechten als consumenten die geld hebben uitgegeven voor genoemde videogames. Een voorbeeld hiervan was in april, toen Ubisoft de racegameserie The Crew volledig offline haalde, waarna de game werd verwijderd. "Licentiebeperkingen" waren een van de redenen die Ubisoft aanhaalde voor de sluiting van The Crew, waardoor spelers uiteindelijk de toegang tot de game verloren. Vaak gebeurde dit zonder voorafgaande waarschuwing van gamingbedrijven.

De nieuw aangenomen wet maakt echter geen melding van op abonnementen gebaseerde diensten, zoals Game Pass, of diensten van gamingbedrijven die spelers digitale producten laten 'huren', en bevat ook geen specifieke informatie over offline kopieën van games. Wat dat betreft zijn de zaken nog steeds duister.

Eerder in januari merkte een directeur van Ubisoft op dat spelers zich "op hun gemak" moeten voelen als ze geen games meer bezitten, in technische zin, als reactie op de opkomst van op abonnementen gebaseerde modellen in gaming. Hij sprak om de lancering van het nieuwe abonnement van Ubisoft te bespreken aanbod, legt Philippe Tremblay, directeur abonnementen van het bedrijf, uit aan Games Industry. biz dat er een verschuiving moet plaatsvinden die neigt naar aanbiedingen op abonnementsbasis naarmate meer spelers eraan gewend raken.

"Een van de dingen die we hebben gezien is dat gamers eraan gewend zijn, een beetje zoals bij dvd, dat ze hun games hebben en bezitten. Dat is de consumentenverschuiving die moet plaatsvinden. Ze hebben zich op hun gemak gevoeld zonder eigenaar te zijn van hun cd- of dvd-collectie. Dat is een transformatie die iets trager heeft plaatsgevonden [in games]", zei hij. "Naarmate gamers zich op dat vlak op hun gemak voelen... verlies je je voortgang niet. Als je je spel op een ander moment hervat, is je voortgangsbestand er nog steeds. Dat is niet verwijderd. Je verliest niet wat je in de game hebt opgebouwd. game of jouw betrokkenheid bij de game. Het gaat er dus om dat je je op je gemak voelt als je je game niet bezit."

Naast zijn opmerkingen zei Assemblylid Jacqui Irwin verder dat de nieuwe wet bedoeld is om consumenten te helpen een beter inzicht te krijgen in waar ze voor betalen. "Wanneer een consument een online digitaal goed koopt, zoals een film of tv-programma, krijgt hij de mogelijkheid om op zijn gemak naar de media te kijken. Vaak gelooft de consument dat zijn aankoop hem permanent eigendom van dat digitale goed heeft gegeven, vergelijkbaar met hoe de consument Door een film op dvd of een paperback te kopen, heb je voor altijd toegang", aldus Irwin. "In werkelijkheid heeft de consument echter alleen een licentie gekocht, die de verkoper volgens de algemene voorwaarden van de verkoper op elk moment kan intrekken."