Gaming-icoon verdwijnt: Game Informer verdwijnt na dertig jaar

GameStop heeft besloten Game Informer, een hoeksteen van de gamingjournalistiek, voor drieëndertig jaar te sluiten. Lees verder voor meer informatie over de aankondiging, de geschiedenis van Game Informer en de geschokte reacties van de medewerkers

Game Informer neemt afscheid als gamingpublicatieDe aankondiging en het besluit van GameStop

Op tweede augustus kondigde Game Informer op hun Twitter (X)-pagina aan dat zowel het tijdschrift als de online publicatie zouden worden stopgezet. Dit onverwachte nieuws betekende het einde van een erfenis van drieëndertig jaar, waardoor zowel fans als professionals uit de industrie in shock waren. De aankondiging belichtte de reis van het tijdschrift vanaf de begindagen van gepixelde avonturen naar de meeslepende virtuele werelden van vandaag. Het uitte dankbaarheid aan de trouwe lezers voor hun deelname aan deze epische zoektocht en verzekerde hen dat de samen gecultiveerde passie voor gamen zou blijven voortleven. Ondanks dat de pers stopte, zou de essentie van gaming die Game Informer koesterde blijven bestaan.

Het personeel van het tijdschrift, dat ook een website, wekelijkse podcast en online videodocumentaires over gamestudio's en ontwikkelaars publiceert, werd ingeschakeld een ontmoeting op vrijdag met GameStop's VP HR. Tijdens deze bijeenkomst kregen ze te horen dat de publicatie onmiddellijk werd gesloten, en ze werden allemaal ontslagen, met ontslagvoorwaarden. De plotselinge sluiting betekent dat nummer driehonderdzevenenzestig, met de coverstory van Dragon Age: The Veilguard, het laatste zal zijn. De hele website is van internet gewist, waarbij elke historische link nu doorverwijst naar een afscheidsbericht, waarmee tientallen jaren aan gamegeschiedenis worden gearchiveerd.

Geschiedenis van Game Informer

Game Informer (GI) was een Amerikaans maandelijks videogamemagazine met artikelen, nieuws, strategie en recensies van videogames en gameconsoles. Het debuteerde in augustus 1991, toen de videogamewinkel FuncoLand begon met het publiceren van een interne nieuwsbrief. Het werd overgenomen door de detailhandelaar GameStop, die FuncoLand in 2000 kocht.

Game Informer Online werd oorspronkelijk gelanceerd in augustus 1996 en bevatte dagelijkse nieuwsupdates en artikelen. Justin Leeper en Matthew Kato werden in november 1999 aangenomen als fulltime webredacteuren. Als onderdeel van de GameStop-aankoop van het tijdschrift werd deze originele GameInformer.com-site rond januari 2001 gesloten. Zowel Leeper als Kato werden uiteindelijk op de redactie van het tijdschrift geplaatst.

GI Online werd in september 2003 nieuw leven ingeblazen onder dezelfde domeinnaam, met een volledig nieuw ontwerp en veel extra functies, zoals een database met recensies, frequente nieuwsupdates en exclusieve onbeperkte inhoud voor abonnees.

In maart 2009 begon het onlinepersoneel met het maken van de code voor wat het nieuwste herontwerp tot nu toe zou zijn. Het herontwerp zou hand in hand gaan met het eigen herontwerp van het magazine. Op 1 oktober 2009 ging de vernieuwde website live, met een welkomstbericht van hoofdredacteur Andy McNamara. Er zijn veel nieuwe functies geïntroduceerd, waaronder een opnieuw opgebouwde mediaspeler, een feed die de siteactiviteit van de gebruikers van de website benadrukt en de mogelijkheid om gebruikersrecensies te maken. Tegelijkertijd werd de magazine podcast, The Game Informer Show, gelanceerd.

In de afgelopen jaren echter, toen GameStop in een spiraal terechtkwam na de ineenstorting van de verkoop van fysieke games, heeft het enorme bedrijf werd een albatros om de nek van Game Informer, die het zwaar belastte met onwetende middenmanagers en tegenstrijdige en steeds wisselende richtlijnen. Ondanks de explosie van de meme-aandelen, die miljarden op de bank heeft opgeleverd, is GameStop doorgegaan met het schrappen van banen in zijn hele bedrijf, waaronder bijna jaarlijkse ontslagen bij Game Informer.

Nadat de fysieke problemen van Game Informer uit de beloningen waren geschrapt programma, liet GameStop de publicatie een paar maanden geleden eindelijk weer rechtstreeks aan abonnees verkopen. Het leek een soort nieuw, onafhankelijker begin, of op zijn minst een opmaat voor het tientallen jaren oude oude verkooppunt dat eindelijk werd afgesplitst of verkocht.

Reactie van medewerkers online

De plotselinge De sluiting van Game Informer heeft de medewerkers verwoest en geschokt achtergelaten. Velen gebruikten de sociale media om hun ongeloof en verdriet te uiten over het abrupte einde van hun werk en de erfenis van de publicatie. Voormalige medewerkers, van wie sommigen tientallen jaren bij het magazine hadden gewerkt, deelden hun herinneringen en frustratie over het gebrek aan kennisgeving en het verlies van hun bijdragen aan de gamingjournalistiek.

"Bedankt voor wat je de videogame-industrie hebt gebracht", aldus het officiële Konami-account op X. "We zullen nooit stoppen met het met plezier ophalen van herinneringen aan het wachten tot het volgende nummer per post arriveert."

"We waren ongeveer 70 % klaar met het volgende nummer en het zou een GEWELDIGE cover krijgen", aldus voormalig tijdschrift content director Kyle Hilliard.

"Al onze functies op Game Informer... zijn gewoon... verdwenen", zegt Liana Ruppert, een voormalig medewerker die in 2021 vertrok. "Een deel van mijn favoriete werk dat ik ooit heb gemaakt, vond daar plaats, en dat ben ik gewoon. Het hart breekt voor de mensen die daar al zo veel langer zijn en er zoveel van zichzelf in hebben gestopt, alleen maar om het te laten grijpen weg met NUL kennisgeving. Hoe is dit oké?"

"Als iemand die bij kwestie één aanwezig was en het grootste deel van zijn leven heeft gevochten, krabben en klauwen voor GI, breekt het af. Het doet mijn hart om het te zien eindigen", zei Andy McNamara, een voormalig hoofdredacteur die 29 jaar bij de publicatie was.

Bloomberg's Jason Schreier merkte op dat ChatGPT een soortgelijk bericht kon schrijven als het bericht dat daadwerkelijk was gepost. "Ik zei tegen ChatGPT dat ze een afscheidsbericht moesten schrijven voor het tijdschrift Game Informer (RIP) en het lijkt veel op het bericht dat de leidinggevenden van GameStop vanmiddag publiceerden."

De sluiting van Game Informer markeert het einde van een tijdperk in de gamingjournalistiek. De publicatie is al 33 jaar een hoeksteen van de gaminggemeenschap en biedt diepgaande berichtgeving, recensies en inzichten in de wereld van videogames. De plotselinge sluiting ervan heeft een leegte in de sector achtergelaten, wat de uitdagingen benadrukt waarmee traditionele media in het digitale tijdperk worden geconfronteerd. Terwijl de gaminggemeenschap afscheid neemt van deze iconische publicatie, zal de erfenis van Game Informer ongetwijfeld voortleven in de herinneringen van zijn lezers en in de talloze verhalen die het tot leven bracht.